Nel silenzio di una stanza, un bambino apre un libro. Sembra un gesto semplice, quasi invisibile. Eppure, in quel momento, il suo cervello sta facendo qualcosa di straordinario: sta accendendo intere reti neurali, creando connessioni tra emozioni, memoria, linguaggio e immaginazione. La lettura, per un bambino, non è solo un’attività. È una vera e propria palestra per la mente.

Leggere forma il cervello, letteralmente

Durante la lettura, il cervello non si limita a “ricevere” parole. Le elabora, le traduce in immagini mentali, le confronta con esperienze passate e le collega a emozioni vissute. In alcuni studi neuroscientifici, si è scoperto che leggere una storia coinvolge le stesse aree cerebrali che si attiverebbero se quella storia la stessimo vivendo davvero. Se un personaggio corre, il nostro cervello accende le aree motorie; se piange, si attivano quelle legate all’empatia e al riconoscimento emotivo.

Leggere è, quindi, una forma di simulazione della realtà. E per un bambino, che sta costruendo sé stesso, questa simulazione è preziosa: allena l’intuito, la comprensione sociale, l’immaginazione e l’empatia.

Lettura ad alta voce: il potere del legame

Nei primi anni di vita, leggere ad alta voce è uno degli atti più importanti che un adulto possa fare per un bambino. Non solo perché stimola il linguaggio e arricchisce il vocabolario, ma perché costruisce sicurezza emotiva. Le storie lette da una voce amata creano rituali, confini, calore. Sono un’ancora nei momenti turbolenti della crescita.

Allenamento per il cuore e la mente

Con la lettura, i bambini imparano a dare un nome alle emozioni: tristezza, rabbia, gioia, frustrazione, paura. Vedendole attraversare da personaggi di carta, capiscono che anche le emozioni più complesse possono essere vissute, comprese e trasformate. Leggere diventa una palestra emotiva, dove si esercita la resilienza, si esplora il conflitto e si sperimenta la compassione.

E questo non vale solo per i piccoli 0-6 anni…